Csendes-óceáni nyálkahal

Leírás

A Csendes-óceáni nyálkahal (Eptatretus stoutii) a nyálkahalak rendjébe (Myxiniformes), a Myxinidae családba tartozó primitív, állkapocs nélküli halfaj. Megjelenése angolnaszerű: teste megnyúlt, hengeres, bőre sima és pikkelytelen, halványrózsás vagy szürkésbarna. Szemei csökevényesek, fényre csupán érzékenységük van, látásra nem alkalmasak. Fejének oldalán 6–8 pár kopoltyúnyílás helyezkedik el. Szájnyílása helyett kúp alakú szájkoronggal és fogakkal rendelkezik.

Az Északkelet-Csendes-óceánban él, a Brit Columbiai partoktól Mexikóig, általában 16–900 méter mélységben, iszapos vagy homokos fenéken. Ismert védekezési mechanizmusa a hatalmas mennyiségű, rendkívül viszkózus nyálka kibocsátása, amely másodpercek alatt eltömheti a ragadozó kopoltyúját.

Testhossz és tömeg

Tipikusan 45–60 cm hosszú, de elérheti a 63 cm-t is. Tömege 200–400 gramm körül alakul. Pontos élettartamáról kevés adat áll rendelkezésre, de más Myxinida fajoknál 17–40 év is dokumentált.

Szaporodás

Nyálkahalak ovipárok: nagy, tojás alakú, kemény héjú tojásokat raknak, amelyeket a nőstény a tenger aljzatára ragaszt, jellemzően csomókba. Egy nőstény 20–30 tojást rak egyszerre. A fejlődés közvetlen (nincs lárvaállapot), a tojásból teljesen kifejlett kis hal kel ki. Az ívás ideje nem kötődik szigorúan egy évszakhoz.

Táplálkozás

Dögevő és részben élő zsákmányt fogyaszt. Döglött vagy haldokló nagyobb halakba (például lazacba) fúrja magát, és a belsőket megeszi — a csontokat és a bőrt hagyja meg. Élő gerincteleneket (férgeket, puhatestűeket) is fogyaszt. Táplálkozása során nyálkájával is akadályozza versenytársait.

Magyar nevek

Más elterjedt neve: pacifikus nyálkahal.

Kép: Linda Snook, NOAA / Cordell Bank National Marine Sanctuary, Public domain, Link