Nagy lámpáscápa

Leírás

A nagy lámpáscápa (Etmopterus princeps) a tüskéscápa-rokon Etmopteridae (lámpáscápa-félék) családjába tartozó mélyvízi cápa. Az Etmopterus-nem tagjai között ez az egyik legnagyobb faj, innen latin neve a „princeps" (herceg, fejedelem). Teste hosszúkás, orsószerű; hátán két hátúszó előtt-után egy-egy éles csonttüske helyezkedik el. Legjellegzetesebb vonása a biolumineszcencia: hasán és oldalán apró fotoforák (fénykibocsátó sejtek) sorakoznak, amelyek kékes fényt bocsátanak ki a sötét mélyvízben. Ez a fény valószínűleg rejtőzésre (ellenfény-hatás a predátorok ellen) és fajtársak közti kommunikációra egyaránt szolgál.

Elterjedési területe az Észak-Atlanti-óceán mélyvizei: az Izland és Grönland körüli területektől délen Madeira és az Azori-szigetekig, nyugaton a Mexikói-öbölig. Jellemzően 200–2200 m mélységben él; a legsűrűbb állományok 800–1500 m között találhatók. A Földközi-tenger mélyebb medencéiben is megtalálható.

Kereskedelmi szempontból csekély értékű; mélytengeri vontatóhálók járulékos fogásaként kerül a felszínre. Az IUCN „mérsékelten veszélyeztetett" (Near Threatened) kategóriában tartja nyilván, mivel lassú szaporodása érzékennyé teszi a mélyvízi halászat nyomásával szemben.

Testhossz és tömeg

Tipikusan 60–75 cm hosszú, egyes nőstény példányok elérik a 100 cm-t. Tömege 0,8–2,5 kg. Az Etmopterus-fajok általában hosszú életűek; becsült élettartama 15–25 év.

Szaporodás

Aplacentális ovovivipar: az embriók az anyatest testüregén belül fejlődnek tojásból, anyai táplálás nélkül. Egy alom 5–15 kölyökcápát számlál, születési hosszuk kb. 25–30 cm. Az ivarérettség lassan, 10–12 éves korra következik be.

Táplálkozás

Opportunista mélyvízi ragadozó: kis csontoshalakat, tintahalakat és mélyvízi rákokat fogyaszt. Kis testméretű zsákmányt üldöz, amelyet biolumineszcens csapdájával is vonzhat. Biolumineszcenciáját a zsákmányszerzés során esetlegesen kommunikációs célra is használja.